- Mouvement ATD Quart Monde

Le Québec vote une loi pour lutter contre la pauvreté et l’exclusion sociale

Au Canada, l’Assemblée Nationale du Québec vient, pour la deuxième fois au monde, de voter une loi visant à lutter contre la pauvreté et l’exclusion sociale (loi 112), grâce au travail et à l’expérience de nombreux de ses citoyens vivant en situation de pauvreté. Le texte a en effet été pensé et porté par une véritable mobilisation citoyenne, lancée par le Collectif pour une loi sur l’élimination de la pauvreté. Un vaste travail de consultations de personnes de toutes conditions a été entrepris. 215000 pétitions ont été rassemblées il y a deux ans et cet automne 167 mémoires ont été remis à une commission parlementaire par des syndicats, des universitaires et différents groupes dont le Mouvement Atd Quart Monde. Aujourd’hui cette loi « vise à guider le gouvernement et l’ensemble de la société québécoise [pour] tendre vers un Québec sans pauvreté ».

Le vendredi 13 décembre 2002, dans les débats précédant le vote, beaucoup de parlementaires ont exprimé leur soutien à cette loi. L’un d’entre eux soulignait son caractère exceptionnelle : « Cette fois-ci l’exécutif et le législatif ont collaboré de façon très intense sur un sujet fondamental pour notre société, d’une part, mais, deuxièmement, (…) l’Assemblée nationale a collaboré avec la société civile et a eu la collaboration entière et très intéressée de la société civile, et ça va nous permettre de faire un pas en avant qui est assez important. Donc, je voulais, au nom des parlementaires, et je pense qu’on se rejoint là-dessus, saluer la qualité de l’accompagnement que la société civile a donné au Parlement de façon à ce qu’on fasse ensemble ce pas de géant pour notre société. »

Après le vote du texte à l’unanimité des 104 députés présents , Madame F., une militante du Mouvement, a commenté avec émotion ce moment historique : “ Cette loi va donner des ailes à tout le monde, autant à celles et ceux qui vivent la pauvreté qu’aux autres dont le regard va changer…J’ai senti que je faisais partie de ce peuple. J’étais fière de savoir qu’à l’unanimité nos élus ont été conscientisés à ce qu’une partie du peuple québécois vit dans ses tripes, dans son quotidien dans sa vie ”.

Au cours d’une réception avec la présidente de l’Assemblée nationale, un arbre lui a été remis pour honorer la mémoire de Lucien Paulhus, un des artisans de la première heure de cette loi, "décédé de la pauvreté" à 52 ans, disait l’une d’entre nous. Il disait : "Je suis une feuille à côté de l’arbre, après la loi je serai dans l’arbre”.

D’autres membres du Mouvement Atd Quart Monde réagissent : « Nous en avons fait des pas et nous n’avons pas fini d’en faire. En ce moment-ci nous sommes au cœur de l’action et nous ne devons pas lâcher la barre de fer (…) . La lutte à la pauvreté c’est une lutte sans répit. Elle est constante. J’ai la ferme conviction que la bataille que nous avons amorcée et menée jusqu’à présent, vient déposer un baume de douceur, d’espérance et un souffle nouveau pour tous ceux et celles qui vivent la pauvreté. »

Le numéro de décembre d’Actualités Quart Monde, le journal du Mouvement Atd Quart Monde au Canada, précise que l’une des paroles très significative de la pétition qui a lancé la démarche en 1998 se retrouve désormais dans le préambule de la loi 112 : “ Considérant que les personnes en situation de pauvreté et d’exclusion sociale sont les premières à agir, pour transformer leur situation et celle des leurs… ”.

Tout en se réjouissant de cette victoire, le Mouvement Atd Quart Monde rappelle aussi que ce défi reste à concrétiser par un véritable plan d’action et son financement dans les mois qui viennent, et par l’implication généralisée de la société québécoise.

Benoît Reboul-Salze