- Mouvement ATD Quart Monde

Dans les cinq continents des hommes, des femmes et des enfants sont condamnés à vivre dans la misère. Ces personnes doivent lutter sans cesse pour assurer la survie de leur famille et de leur communauté. Elles sont privées de la possibilité de se développer et s’épanouir, et ne sont pas considérées comme capables d’apporter une contribution utile à la société. Elles sont profondément marquées par l’humiliation d’être considérées coupables de vivre dans des conditions d’exclusion intolérables.

Le Volontariat permanent est né de la conviction de Joseph Wresinski - fondateur du Mouvement International ATD Quart Monde - que l’humanité a le devoir de faire disparaître la misère, et de sa sincère confiance que les êtres humains ont en eux le courage et les moyens d’y parvenir.

Joseph Wresinski affirme que la misère ne peut être éradiquée que si nous parvenons à rejoindre ceux qu’elle a le plus atteints et si nous travaillons avec eux. Cette ambition, portée par tous ceux qui s’engagent au sein du Mouvement ATD Quart Monde, est au cœur de l’engagement des volontaires permanents. Elle les pousse à rechercher et soutenir les autres personnes et groupes qui, animés des mêmes idéaux, ont une expérience à partager et peuvent se trouver isolés ou seuls.

Un demi-siècle après la création du Volontariat dans un bidonville en France, les volontaires permanents sont répartis dans les cinq continents. Ils tissent des liens durables, basés sur la confiance et le respect, avec des personnes parmi les plus exclues de la société. Ils se rendent présents dans les lieux où celles-ci sont acculées à vivre ou en les rejoignant là où elles sont obligées de se réfugier. Ces liens produisent une transformation mutuelle, induisent de nouvelles compréhensions et des projets communs. L’identité du Volontariat se construit sur cette détermination à connaître, comprendre et se laisser transformer par la vie de millions d’êtres humains qui n’ont pas d’autre choix que d’essayer de résister jour après jour aux très graves conséquences de la misère.

Être témoin du courage et de l’espoir manifestés par les personnes qui souffrent de discriminations extrêmes pousse le Volontariat à favoriser la rencontre entre ces personnes, les autres citoyens et les institutions. Cela inspire la création d’une grande variété d’actions, de projets innovants et de partenariats pour combattre la misère. En découle également le choix de relever les plus grands défis du monde aujourd’hui, comme la paix et la réconciliation, le développement durable et la défense des droits de l’homme, par un changement radical de la relation entre la société et les personnes qui vivent dans la misère ; changement fondé sur la reconnaissance de leur expérience et de leur savoir et sur la nécessité de leur contribution.

Les Volontaires permanents forment dans le monde une communauté de personnes qui réunit une grande diversité de cultures, de pays d’origine, de milieux sociaux, d’expériences vécues, et de convictions. Tous choisissent d’offrir leur enthousiasme, leurs talents et leurs savoir-faire, avec la forte conviction qu’ensemble ils vont contribuer à un monde plus juste ; un monde où la dignité de chacun est reconnue et défendue et où le coût du progrès n’est pas payé surtout par les plus faibles.

Cette variété d’expériences vécues, de points de vue et de sensibilités est une source abondante et inestimable de créativité et d’imagination. Elle est aussi un grand défi qui suppose une attention soutenue à la qualité des relations humaines. S’appuyer sur cette diversité aide le Volontariat à construire une vision du monde fondée autant sur une compréhension des êtres humains que sur une sensibilité aux courants et aux événements internationaux.

Rejoindre le Volontariat est une opportunité de créer avec d’autres un mode de vie qui défie les inégalités, les idées traditionnelles d’une organisation hiérarchique et d’une société emportée par la consommation excessive.

Par une éthique d’égalité, de co-responsabilité et d’interdépendance, et par un effort de partager les ressources financières et matérielles, le Volontariat cherche à donner à tous ses membres les soutiens nécessaires. Les volontaires permanents reçoivent la même indemnité de base d’un montant modeste, indépendamment de l’ancienneté et des responsabilités, déterminée selon le coût de la vie du pays où ils vivent et leurs charges de famille. Ils bénéficient d’une couverture médicale et d’un fonds de solidarité destiné aux urgences et autres nécessités.

En optant pour le Volontariat, les Volontaires permanents choisissent de se rendre aussi disponibles que possible, pour répondre aux besoins géographiques et logistiques du Mouvement International ATD Quart Monde. Avec d’autres membres du Mouvement, dont certains ont une expérience personnelle de la pauvreté, les Volontaires permanents travaillent dans de petites équipes où ils se soutiennent les uns les autres, partagent les responsabilités, les échecs et les succès.

Le Volontariat réunit des personnes de tous les âges, seules ou en couple, avec ou sans enfants, qui cherchent un engagement de lutte contre la misère à long terme ; pour certains c’est un engagement de toute une vie. A intervalles réguliers, les Volontaires permanents mettent en œuvre les moyens nécessaires pour réfléchir à leur expérience individuellement et collectivement, et ainsi questionner et renouveler leur choix de continuer dans le Volontariat.

Au fil du temps, la proximité avec les personnes qui résistent à la misère et la nécessité de compter les uns sur les autres créent entre les Volontaires permanents des liens personnels forts, une solidarité source d’un véritable appui, pour que chacun, par son développement personnel et spirituel, puisse donner le meilleur de lui-même afin de construire un monde libéré de la misère.

Assises du Volontariat Permanent 2009