- Mouvement International ATD Quart Monde

Le 3 octobre 2009, à l’Université de Paris 8, Geneviève Defraigne Tardieu, volontaire permanente d’Atd Quart Monde, a présenté sa thèse « L’Université populaire Quart Monde. La construction du savoir émancipatoire [1]. » Elle a été fort bien accueillie par le jury.

Renverser la hiérarchie des savoirs

En 1899, la première « Université populaire » est née en France. Elle a ouvert des rencontres à des adultes qui n’avaient pu bénéficier de l’instruction publique. Mais ces échanges ont été très vite dominés par les intellectuels.

En 1972, Joseph Wresinski et le Mouvement Atd Quart Monde créent l’Université populaire Quart Monde et lancent un nouveau défi : pratiquer le partage des savoirs, entre tous, à partir de l’expérience de vie des personnes les plus démunies.

La parole leur est donnée en premier lieu. Au même titre que des enseignants, ils sont considérés détenir des savoirs utiles, issus de leurs réflexions à partir de leur expérience.

Un chemin pour passer de la honte à la dignité

« J’ai animé pendant cinq ans l’Université populaire Quart Monde en Île-de-France, explique Geneviève, et j’ai choisi de prendre ces cinq années pour terrain d’étude scientifique. » Les personnes qui ont participé à l’Université populaire ont été les acteurs principaux de ce travail de recherche. Un travail qui remet en cause le cadre universitaire. Lorsque l’on parle d’échec à la peur, d’oser prendre la parole, de dignité retrouvée, d’écoute et de confiance réciproques, c’est un bouleversement dans la vie de chacun et pour la société dans son ensemble.

Une révolution culturelle ? Oui !

Le 3 octobre, un des membres du jury a déclaré que cette thèse marquait « un jour historique dans l’évolution de la connaissance ». Dans l’Université populaire Quart Monde, les non pauvres se laissent bousculer par les plus pauvres, ils apprennent à penser autrement. « Ce que vous faites, pour l’intellectuel, pour le praticien… c’est une mise à l’épreuve du réel. Il s’agit de mettre en commun expériences et savoirs comme dans un « chaudron » et tout le monde sort avec quelque chose qu’il n’avait pas avant de venir. Ce n’est pas diffuser, divulguer un savoir, c’est construire des savoirs » [2]. René Barbier, le directeur de thèse, affirme que l’Université populaire Quart Monde mérite bien son nom d’Université.

Marie-Lorraine Vannier

[1] Émancipatoire : qui rend libre. La thèse est téléchargeable ci-dessous.

[2] Le philosophe et psychanalyste Miguel Benasayag, lors de l’Université populaire Quart Monde d’Île-de-France du 10 mars 2009.